San Francisco llegó a tener una ventaja de 17 puntos, pero Arizona convirtió el cierre en un thriller. Brock Purdy y George Kittle aparecieron en el momento decisivo para darle a los 49ers el triunfo 36-30 y mantenerlos invictos.
El Levi’s Stadium fue escenario de una auténtica batalla divisional. Los San Francisco 49ers parecían tener el partido bajo control, pero los Arizona Cardinals se negaron a bajar los brazos y llevaron el encuentro hasta los últimos minutos.
Al final, San Francisco logró resistir y se impuso 36-30, para colocar su récord en 3-0 y mantenerse como uno de los equipos invictos de la NFL. Arizona, por su parte, cayó a 1-2.
Un inicio de ensueño
Los 49ers comenzaron la tarde con una jugada que parecía salida de un partido de exhibición.
Kyle Shanahan mandó una jugada de hook-and-ladder en tercera oportunidad. Brock Purdy encontró primero a Mike Evans, quien recibió y posteriormente lateralizó el balón a Deebo Samuel, que encontró el espacio para escapar hasta las diagonales.
El resultado: un touchdown de 82 yardas que encendió inmediatamente al Levi’s Stadium.
San Francisco siguió castigando a la defensiva de Arizona y Purdy volvió a encontrar a Evans, esta vez con un pase de 23 yardas para poner el marcador 14-0.
La ofensiva de los 49ers estaba funcionando a toda velocidad.
Purdy y Kittle toman el control
Brock Purdy volvió a tener una actuación espectacular. El quarterback terminó con 297 yardas por pase y cuatro touchdowns, sin lanzar intercepciones.
Uno de sus principales aliados fue George Kittle, quien apareció especialmente cuando el partido comenzó a complicarse.
Kittle terminó con seis recepciones para 82 yardas y dos touchdowns, incluyendo las dos anotaciones que terminaron siendo determinantes durante el último cuarto.
Por tierra, Christian McCaffrey también aportó con 75 yardas y un touchdown.
Con la ofensiva funcionando, San Francisco llegó a tomar una ventaja de 23-6 durante el tercer cuarto.
Parecía que el partido estaba decidido.
Pero Arizona tenía otros planes.
Los Cardinals regresan a la pelea
Los Cardinals comenzaron a encontrar espacios en la defensiva local.
Jacoby Brissett mantuvo a Arizona con vida y conectó con Michael Wilson para un touchdown antes de volver a encontrar las diagonales con Jeremiyah Love.
La diferencia comenzó a reducirse rápidamente.
Cuando el cuarto periodo comenzó, Arizona ya había convertido un partido que parecía sentenciado en una auténtica pelea.
Brissett incluso consiguió un touchdown por tierra para colocar a los Cardinals a solamente dos puntos, 29-27, con menos de tres minutos por jugar.
El Levi’s Stadium había pasado de la celebración a la tensión.
Kittle aparece cuando más lo necesitaban
San Francisco necesitaba una respuesta.
Y volvió a mirar hacia su ala cerrada.
Con poco más de minuto y medio por jugar, Brock Purdy encontró a George Kittle para una anotación de 20 yardas que colocó el marcador 36-27.
Fue el golpe que necesitaban los 49ers para recuperar el control.
Arizona todavía consiguió acercarse con un gol de campo de 49 yardas para poner el 36-30, pero ya no había tiempo para completar la remontada.
Los Cardinals intentaron un onside kick.
Deebo Samuel recuperó el balón.
Ahí terminó la esperanza de Arizona.
Purdy pudo arrodillarse en las últimas jugadas y San Francisco aseguró una victoria que durante varios minutos estuvo en serio peligro.
Un triunfo con costo para San Francisco
La victoria, sin embargo, dejó preocupación en la banca de los 49ers.
San Francisco perdió durante el encuentro a Mike Evans, quien salió por una lesión en las costillas, mientras que el tackle izquierdo Trent Williams abandonó el terreno después de recibir atención médica y no regresó al partido. El linebacker Dre Greenlaw también dejó el encuentro por una lesión en el cuádriceps.
A pesar de las bajas, los 49ers encontraron la manera de cerrar el partido.
San Francisco sigue perfecto
Los números reflejan un partido ofensivo de alto nivel: San Francisco terminó con 437 yardas totales, mientras Arizona acumuló 365.
Pero más allá de las estadísticas, el verdadero valor de esta victoria estuvo en la capacidad de los 49ers para resistir cuando el partido dejó de estar bajo su control.
Arizona tuvo el balón durante casi 39 minutos y consiguió 27 primeros downs, pero sus 10 castigos y varias oportunidades desaprovechadas en zona roja terminaron pesando en el resultado.
Los 49ers abandonaron el Levi’s Stadium con una victoria de 36-30, un récord de 3-0 y una nueva demostración de que, incluso cuando las cosas se complican, tienen respuestas.
Brock Purdy lanzó cuatro touchdowns. George Kittle apareció dos veces en las diagonales durante el último cuarto. Deebo Samuel cerró la puerta con la recuperación del onside kick.
San Francisco sobrevivió.
Y después de tres semanas, los 49ers siguen sin conocer la derrota.
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